Yểm Vân Kiếm Thánh
Chapter 87: Hiệp Sĩ Mắt Xanh (5)

Chương 87: Hiệp Sĩ Mắt Xanh (5)

[Dịch giả: Jucie]

[Hiệu đính: Thanh Quyên]

 

Dưới ánh nến mờ ảo, Godin lặng lẽ xem xét bản báo cáo trước mặt. Hắn đã sớm đoán được Vlad sẽ từ chối đề nghị của mình, tính cách của cậu ta vốn dĩ đã như vậy, nhưng điều khiến Godin cảm thấy khó chịu không phải là bị cự tuyệt, mà là những lời tung hô thái quá xung quanh cậu ta.

“Nó có thể tự phát triển mà không cần phải đi xa đến thế này.”

Bản báo cáo Godin đang đọc có ghi lại những chiến công của Vlad:

- Tiêu diệt một tổ chức ở thành phố Soara.
- Chặt đầu một tên giáo sĩ giả mạo.
- Dẫn dụ và tự tay kết liễu con quái vật Lindworm.

“Có vẻ Bayezid đã quá vội vàng.”

Godin đặt bản báo cáo xuống rồi nhấp một ngụm rượu. Trên đời có những lẽ thường và mọi quy tắc trở thành lẽ thường đều có lý do của nó.

“Ngươi đã bay cao quá rồi.”

Vào ngày đầu hắn gặp Vlad, cậu còn chưa biết cách cầm kiếm như thế nào cho đúng. Chuyện cậu ta hạ được Tử Trùng là một chuyện hiếm có, nhưng không đủ để đưa một kẻ vô danh lên hàng ‘Sát Long Nhân’ chỉ trong chưa đầy một năm như thế được.

“Chỉ có một khả năng...”

Những hiệp sĩ Bayezid vốn mang danh tiếng lẫy lừng ở phương Bắc, nhưng thế hệ của họ dường như không còn phù hợp với thời đại này. Vì thế, việc họ thổi phồng năng lực của Vlad lên cũng là có lý do.

“Dù sao thì ta cũng khá tự hào vì đã nhận ra rằng cậu ta có thể sử dụng linh khí.”

Việc gia tộc Bayezid đề cao Vlad cũng là điều dễ hiểu, bởi cậu ấy vốn sở hữu tiềm năng phi thường. Linh khí không phải thứ có thể đạt được chỉ nhờ rèn luyện, nên việc Vlad thức tỉnh sức mạnh này từ sớm chắc chắn sẽ khiến gia tộc Bayezid thích thú.

“...”

Lẽ ra hắn nên tìm cách giữ cậu lại.

Dù trước đó Godin đã để mặc cậu đi con đường riêng vì mối quan hệ không suôn sẻ giữa cả hai, nhưng nếu hắn có thể thuyết phục cậu thì Vlad đã có thể trở thành niềm hy vọng của Gaidar.

“Thật đáng tiếc.”

Trong cuộc đời, ai cũng sẽ đối diện với những ngã rẽ. Dù đã đưa ra quyết định đúng nhất vào thời điểm đó, nhưng khi nhìn lại, hối tiếc vẫn là điều không thể tránh khỏi.

Suy nghĩ ấy để lại một dư vị đắng chát trong lòng Godin.

* * *

(Bản dịch được thực hiện bởi VLOGNOVEL, đăng tải độc quyền tại VLOGNOVEL.COM. Hãy đón xem bản dịch sớm nhất tại VLOGNOVEL.COM.)

* * *

Vlad lảng tránh ánh mắt của Alicia khi thấy cô ấy trừng trừng nhìn mình.

“Cậu có dám làm thế nữa không?”

“Tôi xin lỗi. Tôi đã suy nghĩ rất kỹ rồi.”

Mùi thơm quyến rũ của các món ăn trên bàn khiến cậu không khỏi nuốt nước bọt.

“Tôi thề sẽ không bao giờ xem nhẹ chiếc khăn tay của tiểu thư Alicia nữa.”

“Tốt.”

Alicia gật đầu hài lòng, nét mặt cô dãn ra với một nụ cười khác hẳn ban nãy.

“Biết cách bỏ qua những lỗi lầm nhỏ cũng là một phẩm chất đáng quý.”

Có vẻ cô ấy đang muốn trêu chọc cậu bằng đồ ăn. Nhưng không sao, miễn là cô ấy không giận cậu nữa là được.

‘Mình sẽ tìm cơ hội khác để nói về Zemina.’

“Được rồi, ăn thôi mọi người.”

Tất cả các hiệp sĩ của Bayezid đều vui vẻ nâng đĩa lên.

“Thật tuyệt! Lâu lắm rồi tôi mới thấy một bữa tiệc thế này.”

“Nghe nói mùa thu hoạch chanh năm nay rất tốt.”

Những cuộc trò chuyện của người lớn vang lên xung quanh nhưng Vlad chỉ tập trung vào món ăn trước mặt.

Lần trước đến Deirmar, Vlad đã phàn nàn về đồ ăn ở đây. Joseph thì thấy ngon, nhưng Vlad không quen với văn hóa ăn chay ở Deirmar.

“Đây là heo quay nguyên con, dùng kèm sốt chanh đặc biệt.”

‘Ồ…’

Nhưng hôm nay, trước mặt Vlad lại là một bữa tiệc thịt hoàn hảo. Ai cũng biết rằng trẻ con đang lớn thì cần nhiều protein.

“Cảm ơn, tiểu thư.”

“Cứ ăn đi.”

Vlad cắn một miếng thịt lớn và không kiềm được tiếng trầm trồ. Cậu đã từng ăn nhiều loại thịt thượng hạng ở gia tộc Kannor, nhưng món nướng ở Deirmar lại mang một hương vị hoàn toàn khác biệt.

[Điểm nhấn của món ăn nằm ở nước sốt.]

Giọng nói trong đầu cậu có vẻ gắt gỏng như thể đã ăn quá nhiều lần món này, nhưng Vlad vẫn tiếp tục thưởng thức từng miếng thịt một cách ngon lành.

Alicia đang ngồi đối diện và nhìn cảnh tượng ấy với vẻ thích thú.

“…Việc chuẩn bị cho trận đấu thế nào rồi?”

Duncan có chút khó xử trước thái độ vô tư của Vlad nên bèn quay sang hỏi chuyện với Jager đang ngồi bên cạnh ông.

“Vẫn còn một số vấn đề ta cần trao đổi.”

Jager cũng không khỏi cảm thấy bối rối khi thấy Vlad được đối đãi đặc biệt như thế này.

‘Ta hiểu rằng họ đang nể trọng chiến binh sẽ mang vinh quang về cho họ, nhưng như này không phải hơi quá rồi sao?’

“Ngài chỉ cần nói ta biết, ta sẽ cố hết sức để chuẩn bị.”

“Vậy thì…”

Chàng trai trẻ phải chuẩn bị cho cuộc quyết đấu sắp diễn ra, còn những người khác thì phải lo lắng tính toán các nước đi để cậu có thể giành được chiến thắng.

Đối thủ của Vlad là Stephen, con trai trưởng của gia tộc Gaidar - những kẻ đang thất thế ở miền Tây. Hắn là một chiến binh thực thụ, người đã rèn luyện võ nghệ từ nhỏ.

Thành thật mà nói, Jager không mấy tin vào cơ hội chiến thắng của Vlad.

“Ngài cần gì cứ nói. Deirmar sẽ làm mọi thứ có thể cho cậu Vlad.”

“Không cần đâu.”

Duncan nói đúng, Deirmar chắc chắn sẽ dốc hết sức để hỗ trợ Vlad.

Nếu cậu ấy thua, Alicia sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc hoàn toàn chấp nhận sự can thiệp của một thế lực ngoại bang như Bayezid để chống lại mối đe dọa từ Gaidar.

Mỗi người trong Deirmar đều đang chuẩn bị cho điều mà họ mong muốn, vì lý tưởng, vì quyền tự chủ và vì mong muốn báo thù.

Ai cũng hiểu rằng bữa tiệc tối nay chỉ là sự yên bình trước cơn bão.

Một đêm trôi qua trong tiếng cười nói vui vẻ.

* * *

(Bản dịch được thực hiện bởi VLOGNOVEL, đăng tải độc quyền tại VLOGNOVEL.COM. Hãy đón xem bản dịch sớm nhất tại VLOGNOVEL.COM.)

* * *

[Vào buổi sáng của trận đấu tay đôi]

Ngay khi bước vào đấu trường do Alicia chuẩn bị, Stephen liền cảm thấy một cảm giác bất an khó tả.

“…Chẳng phải đấu tay đôi thường được tổ chức ở tiền sảnh hoặc đại sảnh sao?”

“Đây là do một yêu cầu đặc biệt từ nữ bá tước Alicia.”

Đúng như Godin nói, Alicia muốn trận đấu này diễn ra ngoài trời thay vì trong sảnh. Cô nói rằng vì đây là một lời cầu hôn, nên cô muốn những người đã an nghỉ trong lòng đất là cha mẹ mình cũng có thể chứng kiến.

“Vậy sao?”

Lời giải thích đó không mấy thuyết phục, nhưng Stephen vẫn phải bất đắc dĩ chấp nhận.

Lớp cỏ mới cắt mơn man dưới chân hắn.

Đó là một bãi đất được chăm sóc kỹ lưỡng đến mức từng viên sỏi nhỏ cũng bị dọn sạch.

“Sáng nay có mưa không?”

“Không.”

Thế nhưng, mặt cỏ vẫn ướt dù trời không mưa.

Điều này không ảnh hưởng nhiều đến người có phản xạ nhanh, nhưng lại gây bất lợi cho những hiệp sĩ vốn cần trụ vững để tung đòn như Stephen.

“Ngài phải ráng chịu thôi.”

“Quả là một sự chuẩn bị chu đáo.”

Tạo ra một chiến trường có lợi trước trận đấu là điều cơ bản của một người chỉ huy. Stephen nở nụ cười sắc bén khi nhìn về phía người hiệp sĩ độc nhãn đã cẩn thận sắp đặt từng chi tiết nhỏ để mang lại lợi thế cho Vlad.

“Ngươi đã sẵn sàng chưa?”

Với vẻ mặt vẫn thản nhiên trước nụ cười đầy ẩn ý của Stephen, Jager quay đầu nhìn về phía cậu nhóc đứng sau lưng mình.

Áp lực vô hình của các hiệp sĩ Gaidar vẫn đè nặng lên Vlad, buộc cậu nhất định phải cố giành được thế chủ động.

Nhưng Vlad chỉ đứng yên tại chỗ và bình thản nhắm mắt.

“Rồi.”

Jager khẽ gật đầu khi nhìn vào đôi mắt xanh kiên định của Vlad.

Cậu đã cố chịu đựng đến tận lúc này. Dù trước mặt là những kẻ có thể xem như kẻ thù, cậu vẫn nhẫn nhịn vì lời hứa với Joseph.

“Được rồi.”

Giờ là lúc Jager đáp lại sự kiên nhẫn ấy.

Khi Jager ra hiệu cho Duncan rằng họ đã sẵn sàng, vị tu sĩ được Alicia mời đến liền bước vào đấu trường.

Đó là người đã chứng kiến cậu tạo ra cảnh giới của riêng mình trong trận đấu giành quyền thừa kế trước đó.

“Các đấu thủ, xin mời tiến lên!”

Vị tu sĩ đứng giữa đấu trường hô to.

Đây là một chiến trường vốn được thiết kế dành riêng cho Vlad.

“Khán giả từ hai bên, xin hãy vào vị trí!”

Ngay cả những luật lệ cũng được đặt ra vì cậu.

Dưới sự hướng dẫn của vị tu sĩ, hai hiệp sĩ bước vào đấu trường. Đi sau Stephen và Vlad là Lam Nguyệt Hiệp Sĩ Godin và Hiệp Sĩ Độc Nhãn Jager. Họ là những người đại diện cho hai phe Gaidar và Bayezid đang ở đối diện nhau.

“Trong trận đấu này cho phép sử dụng linh khí.”

Jager biết rằng nếu chỉ đấu kiếm đơn thuần, Stephen chắc chắn sẽ thắng. Vì vậy, ông chọn Aura để có thể tạo ra biến số.

Ông tin rằng sự kiên định của Vlad là thứ không thể lay chuyển.

“Vì đây không phải trận đấu sinh tử, hai hiệp sĩ hộ vệ có thể can thiệp nếu đấu thủ gặp nguy hiểm.”

Khi Aura được cho phép sử dụng thì những biện pháp an toàn là điều cần thiết. Hai hiệp sĩ hộ vệ sẽ đảm nhiệm vai trò đó.

“Hai bên có đồng ý với những quy tắc này không?”

Sau khi hai bên đồng ý, vị tu sĩ tiếp tục hoàn tất những thủ tục cuối cùng.

“Cả hai, xin mời tiến lên.”

Hai hiệp sĩ hộ vệ lùi về sau, chỉ còn lại những người tham gia trận đấu trên sân.

Vlad và Stephen đối mặt nhau.

“Có khăn tay chứ? Ta không muốn phải thực hiện mấy nghi thức rườm rà.”

“…”

Vị tu sĩ ngẩng đầu, chờ mây che khuất mặt trời.

Trong giây phút chờ đợi trận đấu bắt đầu, Vlad cất tiếng:

“Nếu ta đưa ngươi một chiếc khăn tay, ngươi sẽ cho ta thứ gì?”

Một con chó yếu ớt thì thường hay sủa. Nó dùng tiếng sủa để che giấu nỗi sợ hãi và đe dọa đối phương bằng thái độ hung hăng.

Nhưng một kẻ rõ ràng yếu thế hơn anh như cậu nhóc trước mặt Stephen lại không hề lớn tiếng mà chỉ khẽ mỉm cười.

“Có lẽ ta sẽ lấy thanh kiếm ngươi đang cầm.”

“Tên khốn này…”

Dân phương Tây vốn không ưa những kẻ chỉ giỏi khoe mẽ. Còn cậu nhóc lớn lên từ những con hẻm mà nơi bị cướp đồng nghĩa với cái chết, cũng là một kẻ tham lam chẳng khác gì Stephen.

“Ta nghĩ như thế là công bằng.”

Hắn lấy thứ hắn muốn.

Cậu cướp để tồn tại.

Hai con thú quen với việc giành giật, giờ đây đang giương nanh vuốt đối đầu với nhau.

“Chúa đang chứng giám dưới ánh mặt trời hôm nay!”

Với tín hiệu từ vị tu sĩ, trận đấu lập tức bắt đầu.

‘…Cái quái gì vậy?’

Stephen muốn lao tới xé nát Vlad ngay lập tức, nhưng tư thế kỳ lạ của cậu lại khiến hắn chần chừ.

Đó là một tư thế không thuận lợi để vung kiếm và dù có vung thì cũng khó mà chạm tới đối phương.

Vlad nghiêng người tối đa, chỉ dùng một tay cầm kiếm.

Tư thế này giúp cậu thu hẹp tối đa phạm vi bị tấn công, rõ ràng đó là tư thế của những hiệp sĩ sử dụng liễu kiếm.

“Hy vọng ngươi thích nó.”

Lời đồn không phải lúc nào cũng đồng nghĩa với sự thật.

Godin dù nắm thông tin về Vlad nhưng vẫn phán đoán sai lầm, còn Joseph đã dùng những gì mình biết để đoán trước và tạo lợi thế.

Ngay từ khi Joseph nhận được thư của Alicia, anh đã chuẩn bị sẵn mọi thứ cho trận đấu với Stephen.

“Ta đã chuẩn bị nó cho ngươi.”

Phải mất một thời gian dài các hiệp sĩ Bayezid mới đến Deirmar, điều đó khiến Alicia không khỏi sốt ruột, nhưng cũng giúp Vlad có thêm thời gian chuẩn bị.

“…”

Godin quan sát Glad với tư thế miễn cưỡng rồi nhìn về phía các hiệp sĩ Bayezid đang đứng bên ngoài đấu trường.

‘Họ đã chuẩn bị từ trước.’

Các hiệp sĩ Bayezid đang đứng lặng lẽ quan sát.

Tất cả bọn họ đều ngẫu nhiên cầm trên tay thanh kiếm lớn giống hệt Stephen.

‘Hiệp sĩ chỉ lấy những gì mình xứng đáng được nhận.’

* * *

(Bản dịch được thực hiện bởi VLOGNOVEL, đăng tải độc quyền tại VLOGNOVEL.COM. Hãy đón xem bản dịch sớm nhất tại VLOGNOVEL.COM.)

* * *